Bruxismo: sintomi, cause e rimedi

Il bruxismo coinvolge molte persone, spesso senza che se ne accorgano. Si manifesta con il digrignamento o il serramento involontario dei denti, soprattutto durante il sonno, e ha conseguenze concrete sulla salute orale.

I sintomi

• Dolore alla mandibola o ai muscoli del viso, per la tensione continua sui muscoli masticatori
• Usura dei denti, con consumo anomalo dello smalto e maggiore sensibilità
• Mal di testa, in particolare al risveglio, con dolore che arriva alle tempie
• Dolore all’orecchio, spesso in realtà di origine mandibolare
• Sonno poco riposante o frammentato

Le cause

• Stress e ansia: nei periodi di tensione molti serrano i denti senza accorgersene.
• Problemi di occlusione: un disallineamento dei denti o della mascella può favorire il digrignamento.
• Disturbi del sonno: alcune condizioni, come l’apnea notturna, si associano al bruxismo.
• Fattori neurologici o farmaci che agiscono sul sistema nervoso centrale.
• Abitudini: masticare a lungo oggetti duri o gomme abitua la mascella a una tensione eccessiva.

I rimedi

Bite notturno

Un dispositivo in resina trasparente realizzato su misura, da indossare di notte: protegge i denti dall’usura e riduce la pressione sulla mascella. È la misura più immediata.

Gestione dello stress

Poiché la tensione è spesso alla base del problema, le tecniche di rilassamento possono ridurre gli episodi.

Fisioterapia

Esercizi mirati per rilassare i muscoli mandibolari possono alleviare dolore e rigidità.

Correzione dell’occlusione

Quando all’origine c’è un problema di allineamento, si valutano trattamenti ortodontici.

Stile di vita

Ridurre caffeina e alcol nelle ore serali aiuta a contenere gli episodi notturni.

Perché va detto prima di un trattamento

Il bruxismo è la causa più frequente di fratture su faccette, corone e protesi, e mette sotto sforzo anche gli impianti. Se digrigni i denti, segnalalo in fase di valutazione: il medico ne tiene conto nella scelta dei materiali, nella progettazione dell’occlusione e nella prescrizione di un bite di protezione.

È una di quelle informazioni che, se emerge dopo, costa un rifacimento; se emerge prima, cambia solo qualche dettaglio del piano.

Cosa succede se non si tratta

• Usura dei denti fino all’esposizione della dentina, con più sensibilità e rischio di carie
• Disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare, con dolore e difficoltà nei movimenti
• Alterazione estetica del sorriso, che poi richiede ricostruzioni
• Qualità della vita peggiore, tra dolori ricorrenti, mal di testa e sonno disturbato

Se i sintomi sono persistenti, dal dolore alla difficoltà a masticare fino ai denti visibilmente consumati, serve una valutazione: si esamina lo stato di denti e muscoli e, quando indicato, si approfondisce la parte del sonno.